Con la finalidad de analizar las oportunidades y los desafíos que enfrenta la industria de golf en el país y ponderar las proyecciones de su crecimiento fue realizado el seminario “El turismo del golf en República Dominicana” como parte de la agenda del Dominican Republic Golf Travel Exchange 2014, que se celebró en Casa de Campo, La Romana, y continuó en Punta Cana.
Durante el seminario expusieron sus planteamientos Teddy de Lara, director ejecutivo de TARGET Consultores de Mercadeo, empresa organizadora del evento; Peter Walton, presidente de la International Association of Golf Tour Operators (IAGTO), organización que agrupa a los mayores operadores internacionales de golf en el mundo, cuya sede se encuentra en Londres; así como, Juan Cohén, presidente de la Federación Dominicana de Golf (FEDOGOLF), Nicolás Vargas, Comisionado Nacional de Golf, y Magaly Toribio, asesora de Marketing del Ministerio de Turismo.
De acuerdo al estudio presentado por la IAGTO se informó que el turismo de golf en el país aportó en el año 2013 cerca de 200 millones de dólares y se prevé un incremento a unos 300 millones entre el año 2015 y 2016, período en el cual también aumentarán las visitas de turistas que buscan practicar ese deporte, según las proyecciones.
Según este estudio se dijo que en el año 2103 llegaron al país cerca de 103 mil turistas de golf y se estima que el presente año concluya con una cifra de 125 mil.
Durante el encuentro también fue evaluado el crecimiento del golf en el país, las ventajas que ofrece República Dominicana frente a otros destinos, así como las certificaciones internacionales que ha obtenido, además de que se discutió sobre los obstáculos para que puedan realizarse una mayor cantidad de torneos y las limitaciones que representan los precios de los campos para los golfistas.
Se informó que el país cuenta con 18 campos de golf profesionales diseñados por las leyendas de este deporte, con gran potencial de exportación y más de 350 hoyos, de los cuales 57 tienen vista al mar, una característica que no la tiene otro destino.
El seminario sirvió además para resaltar las condiciones que tiene el país para desarrollar completamente el golf, como las conexiones aéreas y terrestres, los hoteles y resorts con su gran calidad y servicio, y el excelente clima tropical todo el año.
DR Golf Travel Exchange también abarcó un workshop, donde se produjeron encuentros de negocios entre más de 50 tour operadores internacionales especializados en golf que llegaron al país a participar en este evento y los directores de los campos de golf, hoteleros y operadores receptivos.
Para que los tour operadores y los jugadores internacionales aprecien la calidad de las infraestructuras de golf dominicanas se realizó un torneo en el campo Diente de Perro en Casa de Campo, en La Romana, y dos rondas en Punta Cana, la primera en el campo The Lakes Barceló Golf Course y la segunda en Punta Espada.
DR Golf Travel Exchange 2014 contó con el apoyo de las siguientes organizaciones y productos: Ministerio de Turismo, Casa de Campo, la Asociación Nacional de Hoteles y Turismo (ASONAHORES), la International Association of Golf Tour Operators (IAGTO), The Lakes Barceló Golf Course, BanReservas, Punta Espada Golf Club, Banco Popular, Destination Click, Turaser, Turenlaces, Stella Artois, Coca Cola, Brugal, Powerade y Vpar.